En battant le record du monde en solitaire le 17 décembre 2017, François Gabart conclut une décennie remarquable ! 42 jours, 16 heures et 40 minutes, c’est le temps qu’il aura fallu au skippeur aux commandes de son maxi-trimaran Macif pour faire le tour du globe. 6 jours de mois que le précédent record de Thomas Coville qui datait de… l’année dernière.
Mais Gabart est encore plus impressionnant. En 10 ans, il s’est offert un Vendée Globe à 29 ans, la Route du Rhum en 2014, la Jacques Vabre 2015 avec Pascal Bidégorry - devant Coville et Nélias d’ailleurs - et une transat anglaise en 2016 !
DES DÉBUTS PROMETTEURS
Dés 2008, le champion se met déjà à enchaîner les records. Il pose ses valises dans la « Vallée des fous », fait de Port-la-Forêt son port d’attache et est sélectionné pour faire partie des « Skipper Espoir Région Bretagne », synonyme de sélection pour le Figaro.
François Gabart sur les pontons de Port-la-forêt
UN CONTEXTE GAGNANT
À Port-Laf’, tout est orchestré pour la gagne. Le chantier CDK y construit les bateaux de course au large, les infrastructures portuaires permettent d’accueillir les 60 pieds Imoca et le trimaran Ultim Macif. Surtout c’est là qu’est installé le Pôle Finistère course au large où les champions s’entraînent et partagent leurs expérience sous la houlette de Christian Le Pape.
« De chez moi (François Gabart réside à La Forêt-Fouesnant, à quelques centaines de mètres de Port-la-Forêt), je fais tout à vélo, se félicite le sportif accompli. De mes bureaux de « Mer Concept » installé face au bassin des Imoca, au ponton où est amarré mon trimaran où au Pôle, il n’y a que quelques minutes. »
2009 – 2011 : LE « RODAGE »
Il participe à la transat Jacques Vabre 2009 avec le skipper Kito de Pavant et termine second. L’année suivante, il termine à la 2e place de la Solitaire du Figaro juste derrière un certain Armel Le Cléac'h. Le 31 décembre 2010, il prend avec Michel Desjoyeaux le départ de la Barcelona World Race 2010-2011, à bord de Foncia 2. Il prépare ainsi le Vendée Globe 2012-2013 qu'il court sur un bateau issu du même moule que ce nouveau Foncia. Ils abandonnent le 26 janvier, en raison d'un démâtage, alors qu'ils étaient en 2e position. Le 11 septembre 2011, il termine deuxième du Trophée Clairefontaine derrière Nicolas Charbonnier. La même année, il termine 4e de la Transat Jacques-Vabre 2011, en duo avec Sébastien Col.
François Gabart (au vent) et Sébastien Col frappent sur les haubans les pavillons de la Transat Jacques Vabre 2011
2011 – 2014 : LES RECORDS S’ENCHAÎNENT
Mais il remporte tout de même l'édition 2011 de la Transat B to B, course qualificative pour le Vendée Globe 2012-2013. Pendant ce même Vendée Globe, François Gabart bat déjà des records en améliorant le record de distance à la voile en 24 heures en solitaire sur monocoque 60 pieds IMOCA que détenait Alex Thomson depuis 2003 : du jeudi 29 à midi, au vendredi 30 novembre 2012 à midi, son voilier Macif parcourt 482,91 milles (894,3 km) à la vitesse moyenne de 20,1 nœuds contre 468,72 milles pour le précédent record. Repoussant toujours ses limites, il bat de nouveau ce record le 10 décembre 2012 en parcourant 545,3 milles à 22,72 nœuds de moyenne.
Il remportera cette édition du Vendée Globe le 27 janvier après 78 jours 2 h 16 min de course, devenant à 29 ans le plus jeune vainqueur de l'épreuve et établissant un nouveau record, en six jours de moins que Michel Desjoyeaux lors de l'édition 2008-2009. Au pasage, il aura également établi un nouveau record sur la distance Les Sables d'Olonne – équateur retour en 66 jours 1 h 39 min…
En 2013, il embarque Michel Desjoyaux pour la Transat Jacques-Vabre sur Macif. Alors qu'ils menaient la flotte des IMOCA, ils démâtent au large du Brésil, à trois jours de l'arrivée à Itajaí.
Il se rattrape en 2014 en s’adjugeant la Route du Rhum 2014 dans la catégorie IMOCA avec bien sûr un nouveau record de l'épreuve de sa catégorie en 12 jours 4 h 38 min 55 s., soit sept heures de moins que Roland Jourdain en 2006.
@Vendée Globe 2012
2014 – 2017 : LA CONSÉCRATION ULTIM’
Sur les conseils de Thomas Coville, François Gabart quitte le circuit IMOCA, se tournant vers les grands records à la voile avec la réalisation d'un maxi-trimaran de 100 pieds. Conçu part le cabinet d'architectes VPLP design et construit par les chantiers CDK Technologies et Multiplast, le trimaran Macif est lancé le 18 août 2015. À son bord, François Gabart remporte la Transat Jacques-Vabre 2015 puis la Transat anglaise 2016.
Le dimanche 17 décembre 2017 à 2 h 45 au large de l'île d'Ouessant, François Gabart franchit la ligne d'arrivée de son tour du monde débuté le 4 novembre 2017. Un modèle d’ambitions, d’efforts, d’entraînement et de constance.
Le Tour du Monde de François Gabart en chiffres
Date de départ : samedi 4 novembre 2017 à 10 h 05 minutes (heure française)
Temps de passage Ouessant / Equateur : 05 J 20 h 45 min
Temps de passage Ouessant / Bonne Espérance : 11 J 20 h 10 min (nouveau temps de référence absolu)
Temps de passage Ouessant / Cap des Aiguilles : 11 J 22h 20 min (nouveau temps de référence absolu)
Temps de passage Ouessant / Cap Leeuwin : 19 J 14 h 10 min (nouveau temps de référence)
Temps de passage Ouessant / Cap Horn : 29 J 03 h 15 min (nouveau temps de référence)
Temps de passage Ouessant / Equateur retour : 36 J 01 h et 30 min (nouveau temps de référence absolu)
Temps de passage Equateur / Equateur : 30 J 04 h et 45 min (nouveau record en solitaire)
Temps de passage Cap Horn / Equateur : 06 J 22 h et 15 min (nouveau temps de référence absolu)
Date d’arrivée : dimanche 17 décembre 2017 à 2 h 45 minutes (heure française)
Record autour du monde en solitaire : 42 J 16 h 40 min 35 s ; avance sur le précédent record : 6 J 10 h 23 min 53 s.
Distance parcourue : 27 859,7 milles (moy. : 27,2 nœuds)
Record de milles parcourus sur 24 heures en solitaire : 851 milles (14 novembre 2017)
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